SPESIALLAMPER OG EX-BELYSNING

I krevende miljøer er det avgjørende å ha sertifiserte belysningsløsninger som sikrer trygg drift av anlegg og gode arbeidsforhold for ansatte. Dette kan omfatte belysning for spesialapplikasjoner i produksjonsanlegg og transformatorstasjoner, eller EX-belysning for energiproduksjon, offshore-applikasjoner og tilsvarende steder der det er risiko for eksplosjon eller betydelige mengder støv og gass.

Dette produktområdet synliggjør de kulturelle forskjellene som fortsatt finnes mellom produsenter i Asia og kunder i det europeiske markedet. Enkelt sagt er produsentene – også de som leverer varer av høy kvalitet – svært kostnadsfokuserte. Derimot tillegges ikke enkel og rask installasjon like stor vekt i produktutviklingen, siden lønnskostnadene for elektrikere i Kina er relativt lave.

Derfor må den enorme kapasiteten i kinesiske fabrikker «oversettes» til produkter som oppfyller europeiske standarder og europeiske kunders krav til kvalitet, høy ytelse og enkel installasjon. Dette er en oppgave Hans Følsgaard AS i Norge har tatt på seg.

Spesifikasjoner tilpasset europeiske forhold

«Målet vårt er å tilby produktegenskaper innen EX-belysning som er tilpasset det europeiske markedet, med alle sertifiseringer på plass, selvsagt», forklarer Coen Smulders, salgsingeniør, automasjon, Hans Følsgaard AS. «Vi har ressursene internt og bruker dem til produktutvikling som er relevant for kundene våre, og som støtter ambisjonen vår om å levere komplette løsninger i samarbeid med kunden.»

Hva betyr dette i praksis?

Et godt eksempel er Tri-Proof-belysning, der valget av 316 rustfritt stål til kapslingen gjør den egnet for alle vanlige bruksområder. I tillegg kan produktet spesifiseres etter konkrete behov, som full funksjonalitet ved ekstreme temperatursvingninger eller i miljøer med høye nivåer av UV-lys.

I andre produkter har Følsgaard spesifisert bruk av spesielle LED-brikker kombinert med unike linser. Dette oppfyller ikke bare konkrete krav til lysfordeling, men sikrer også lysstyrke og lang levetid.

Hva med enkel installasjon?

«På dette området går vi inn i hver eneste detalj på kundens vegne», fastslår Coen Smulders. «For både R- og RL-serien av lyskilder har vi erstattet skruer med klips, slik at installasjonen kan gjennomføres raskere og uten verktøy. Disse små forbedringene kan i sum spare europeiske virksomheter og organisasjoner for mange dyre elektrikertimer. Samtidig sørger vi for at ATEX-sertifiseringene fortsatt er gyldige.»

Er forbedrede produkter fortsatt konkurransedyktige?

Hva skjer med prisen når komponenter oppgraderes og detaljer justeres for å øke produktkvalitet, ytelse og installasjonsvennlighet? Påvirker det prisen så mye at den konkurransemessige fordelen forsvinner?

«Ikke nødvendigvis, men det krever utviklingsressurser og teknisk kompetanse å ‘finjustere’ produkter og samtidig være relevante i anbud for nye prosjekter, enten onshore eller offshore. Når vi kontakter en produsent for å spesifisere bruk av materialer, komponenter, strømforsyninger eller LED-brikker, må vi ha oversikt og sikre riktig kvalitet innenfor det fastsatte budsjettet», sier Smulders.

Han påpeker at det i noen tilfeller lønner seg å standardisere og masseprodusere et belysningsprodukt med høyere kvalitet – eller med høyere IP- eller IK-klasse – enn det som strengt tatt er nødvendig for en bestemt oppgave. Det gjør produktet mer flerfunksjonelt og egnet for flere bruksområder, noe som til slutt kan gjøre det mer lønnsomt.

Det samme gjelder å balansere lumenutbytte og wattforbruk samtidig som ATEX-sertifiseringskravene overholdes. Smulders utdyper:

«Vi jobber for å finne et ‘sweet spot’ sammen med leverandøren som balanserer lysstyrke og strømforbruk, samtidig som vi ivaretar sikkerhet, lyskvalitet, holdbarhet og lavt ressursforbruk. Ved å sertifisere alle produktene våre for sone 1 under ATEX, kan vi også tilby løsninger for sone 2, som er et lavere risikonivå.»

Tett dialog og en stor dose teknisk finjustering

Hans Følsgaard håndterer kommunikasjonen mellom kunden, som har konkrete krav og budsjettbegrensninger, og produsenten, som må lage prototyper og senere håndtere serieproduksjon. Med utgangspunkt i kundens spesifikasjoner vurderer Coen Smulders hvordan et standardprodukt kan videreutvikles for å møte kravene. Deretter følger tett dialog og omfattende teknisk finjustering.

«Vi mottar vanligvis et standardprodukt eller en prototype, som jeg tester og demonterer fullstendig for å inspisere hver eneste komponent. Jeg dokumenterer alt, tar bilder, og kommer deretter tilbake med alle justeringer og utskiftninger som kan være relevante for å sikre at kunden får et funksjonelt og trygt belysningsprodukt», sier Smulders, som har med seg 15 års erfaring med LED-belysning.

Evalueringsrapportene som sendes tilbake til produsenten kan være på 10, 20 – ja, til og med 30 sider – og spesifiserer nøyaktig hvordan produktet må tilpasses, forbedres, optimaliseres og klargjøres for videre utvikling og produksjon.

«Det er viktig å huske at EX-armaturer ofte installeres i krevende og til dels farlige miljøer. Det må vi aldri glemme.

Det kan høres dramatisk ut, men én enkelt gnist kan i verste fall forårsake en eksplosjon med katastrofale konsekvenser og personskader. Derfor starter sikkerheten for ansatte her ved skrivebordet vårt», avslutter Coen Smulders, salgsingeniør, automasjon, Hans Følsgaard AS.